Kabar baik yang dinanti-nanti akhirnya datang juga buat Timnas Prancis. Bek andalan sekaligus tembok kokoh Les Bleus, William Saliba, dinyatakan fit dan siap tempur habis-habisan di ajang bergengsi Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, fans Les Bleus sempat dibuat ketar-ketir dengan kondisi pemain pilar satu ini. Saliba sempat terancam absen dan gagal berangkat ke turnamen empat tahunan tersebut karena mengalami cedera punggung parah pada pekan lalu.
Sialnya, cedera tersebut didapat Saliba saat ia tampil habis-habisan membela Arsenal di partai puncak Liga Champions kontra Paris Saint-Germain. Alhasil, ia harus menahan sakit demi ambisi klub sebelum akhirnya merapat ke pemusatan latihan tim nasional.
Sempat Melewatkan Sesi Latihan Tim
Masalah punggung ini sempat menjadi momok yang mengganggu persiapan sang pemain. Sejak bergabung dengan skuad Prancis pekan lalu, bek tengah bertubuh jangkung ini tercatat baru bisa mengikuti latihan sebanyak dua kali.
Tim medis Prancis sengaja membatasi porsi latihannya karena Saliba masih terus mengeluhkan rasa sakit di area punggungnya. Namun setelah sepekan berlalu, proses pemulihan berjalan sangat positif dan kondisinya kini sudah jauh lebih baik.
Kabar segarnya, Saliba dipastikan bakal ikut masuk dalam rombongan tim yang berangkat menuju markas besar Prancis di Boston, Amerika Serikat, pada Rabu besok waktu setempat. Kehadirannya jelas menjadi suntikan moral yang luar biasa bagi anak asuh Didier Deschamps.
Langsung Tancap Gas Jadi Starter
Bukti kalau Saliba fit dan siap beraksi sebenarnya sudah terlihat pada Selasa dini hari tadi WIB. Di luar dugaan, ia langsung dipasang sebagai starting XI saat Prancis sukses menumbangkan Irlandia Utara dengan skor meyakinkan 3-1 dalam laga uji coba.
Dalam pertandingan tersebut, Saliba dipercaya tampil selama 45 menit pertama untuk menguji kekuatan fisiknya di lapangan. Setelah jeda turun minum, posisinya kemudian digantikan oleh Maxence Lacroix guna menghindari risiko cedera kambuhan.
Melihat performa impresifnya di babak pertama, Saliba kini punya potensi besar untuk kembali masuk starting line-up saat Prancis bersua Senegal pada laga pembuka Grup I yang digelar Selasa pekan depan.
Sektor jantung pertahanan Prancis diprediksi bakal makin solid karena Saliba kemungkinan besar akan diduetkan dengan Dayot Upamecano. Untungnya, masih ada waktu sekitar satu pekan bagi Saliba untuk mengembalikan kebugaran fisiknya hingga menyentuh angka 100%.