Tim nasional Skotlandia dan Haiti akan saling berhadapan dalam laga pembuka Grup C Piala Dunia pada Minggu (14/06) pagi WIB di Stadion Boston, Massachusetts. Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi kedua tim non-unggulan untuk mengamankan poin penuh sebelum bersaing dengan Brasil dan Maroko. OMP Unsyiahpress melaporkan bahwa laga ini sekaligus menandai kembalinya kedua negara ke panggung sepak bola tertinggi setelah absen cukup lama.
Haiti kembali ke Piala Dunia setelah menanti selama 52 tahun sejak penampilan perdana mereka pada 1974. Tim asuhan Sebastien Migne ini lolos ke putaran final setelah mencatatkan enam kemenangan dan dua hasil imbang dari 10 pertandingan di kualifikasi zona CONCACAF.
Langkah tersebut tergolong luar biasa mengingat kondisi domestik memaksa mereka menggelar laga kandang di Curacao. Bahkan, Migne belum pernah menginjakkan kaki di Haiti sejak pertama kali ditunjuk 18 bulan lalu.
Ambisi Skuad The Tartan Army
Di kubu lawan, Skotlandia datang dengan ambisi memutus catatan buruk yang selalu gugur di fase grup dalam 12 turnamen mayor sebelumnya. Anak asuh Steve Clarke lolos sebagai juara grup kualifikasi zona Eropa secara dramatis usai mengalahkan Denmark 4-2. Skuad The Tartan Army juga memiliki modal positif setelah meraih kemenangan 4-1 atas Curacao dan melibas Bolivia empat gol tanpa balas pada laga uji coba terakhir.
Namun, kekuatan Skotlandia sedikit tereduksi akibat absennya Billy Gilmour yang mengalami cedera lutut parah. Kondisi Scott McTominay dan Scott McKenna juga masih meragukan setelah absen latihan pada Kamis (11/06) akibat gangguan pencernaan.
Clarke kini harus menyiapkan opsi alternatif seperti Lewis Ferguson dan Kenny McLean untuk mengisi lini tengah demi menjaga performa tim tetap seimbang pada laga nanti.
Perkiraan Taktik dan Formasi Pemain
Kedua tim diprediksi akan menerapkan formasi klasik 4-4-2. Pelatih Haiti, Sebastien Migne, dapat menurunkan kekuatan terbaiknya tanpa kendala cedera. Penjaga gawang veteran sekaligus kapten tim, Johny Placide, akan mengawal gawang Haiti dibantu kuartet bek Carlens Arcus, Ricardo Ade, Hannes Delcroix, dan Martin Experience. Sektor penyerangan akan mengandalkan duet Wilson Isidor dan Duckens Nazon yang memegang rekor 44 gol.
Sementara itu, Skotlandia kemungkinan besar memasang Angus Gunn di bawah mistar gawang ketimbang kiper berusia 43 tahun, Craig Gordon. John McGinn dipastikan menyisir sisi kiri, sedangkan lini depan dipercayakan kepada duet Che Adams dan Lawrence Shankland yang tampil tajam. Pertandingan perdana yang dipimpin wasit Mustapha Gorbal asal Aljazair ini menjadi laga menentukan bagi kedua tim sebelum menghadapi lawan berat di grup ini.
Perkiraan Susunan Pemain:
Haiti (4-4-2): 1-Johny Placide; 2-Carlens Arcus, 4-Ricardo Ade, 5-Hannes Delcroix, 8-Martin Experience; 11-Louicius Don Deedson, 17-Jean Jacques, 10-Jean-Ricner Bellegarde, 15-Ruben Providence; 18-Wilson Isidor, 9-Ducknes Nazon.
Pelatih: Sebastian Migne
Skotlandia (4-4-2): 1-Angus Gunn; 2-Aaron Hickey,5-Grant Hanley, 15-John Souttar, 3-Andrew Robertson; 17-Ben Doak, 4-Scott McTominay, 19-Lewis Ferguson, 7-John McGinn; 10-Che Adams, 20-Lawrence Shankland
Pelatih: Steve Clarke